Trois jours, c'est la durée d'escale la plus courante à Vancouver — généralement avant une croisière vers l'Alaska ou au milieu d'un road trip au Canada. On peut très bien en profiter, à condition de regrouper les visites par secteur et de ne pas traverser la ville deux fois dans la même journée.
Voici l'itinéraire que nous recommandons le plus aux familles francophones qui découvrent la ville pour la première fois. Il mêle ville, forêt et mer, prévoit de vraies pauses repas et tient compte de la circulation réelle sur les ponts en fin d'après-midi.
Jour 1 — Le centre-ville, Stanley Park et Gastown
Commencez tôt par Stanley Park. C'est la carte postale de la ville et aussi l'endroit le plus tranquille le matin : le seawall est vide, la lumière est meilleure pour les photos et il reste encore des places de stationnement. Prévoyez au moins deux heures pour les totems de Brockton Point, le belvédère de Prospect Point et un arrêt rapide à Second Beach.
Depuis le parc, dirigez-vous vers Canada Place et le port. C'est de là que partent les croisières et là que l'on comprend le lien de la ville avec la mer. Marchez ensuite jusqu'à Gastown, le plus ancien quartier de la ville, avec ses rues pavées, son horloge à vapeur et ses belles boutiques de design canadien.
Terminez la journée à Granville Island, en fin d'après-midi. Le marché public ferme vers 19 h, mais les restaurants et la terrasse avec vue sur False Creek restent ouverts — et le coucher de soleil depuis là-bas est l'un des plus beaux de la ville.
- Stanley Park et le seawall (matin, 2 à 3 h)
- Canada Place et le waterfront (1 h)
- Gastown et déjeuner (1 h 30)
- Granville Island Public Market (fin d'après-midi)
Jour 2 — North Shore : Capilano et Grouse Mountain
Le deuxième jour traverse le Lions Gate Bridge en direction du North Shore. Le pont suspendu de Capilano est l'attraction la plus visitée de la région : en plus de la traversée au-dessus du canyon, il y a le Treetops Adventure entre les séquoias et le Cliffwalk accroché à la roche. Allez-y dès l'ouverture — après 11 h, les files d'attente pour le pont principal s'allongent.
L'après-midi, montez en téléphérique jusqu'à Grouse Mountain. En été, vous y trouverez le spectacle des bûcherons, les grizzlis du sanctuaire et de courts sentiers au sommet ; en hiver, la neige, le patin à glace et toute la ville illuminée en contrebas. Quelle que soit la saison, prenez une veste : au sommet, il fait de 8 à 10 degrés de moins qu'au centre-ville.
S'il vous reste de l'énergie, arrêtez-vous à Lonsdale Quay au retour et prenez le SeaBus pour revenir au centre. Ce sont 12 minutes de traversée avec la plus belle vue sur le skyline, pour moins que le prix d'un café.
- Capilano Suspension Bridge Park (ouverture, 2 h 30)
- Déjeuner à North Vancouver
- Grouse Mountain et téléphérique (3 h)
- Lonsdale Quay et SeaBus au retour (optionnel)
Jour 3 — Choisissez entre montagne, île ou ville tranquille
Le troisième jour, vous avez trois options, et toutes fonctionnent. La première est l'excursion à Whistler par la route Sea to Sky, avec des arrêts aux Shannon Falls, au belvédère du Sea to Sky Gondola et dans le village alpin. C'est la journée la plus spectaculaire de l'itinéraire.
La deuxième est Victoria et les Butchart Gardens, en traversant le détroit de Géorgie en ferry. C'est une longue journée — de 10 à 12 heures — mais elle offre une ville complètement différente, avec une architecture britannique et l'un des plus beaux jardins du monde.
La troisième est de rester à Vancouver et de vivre la ville comme un habitant : le Queen Elizabeth Park, le musée d'anthropologie de l'UBC, le quartier de Kitsilano et sa plage, et un dîner à Yaletown. C'est le meilleur choix pour les familles avec de jeunes enfants ou pour ceux qui embarquent sur une croisière le lendemain.
Où bien manger
Vancouver est l'une des meilleures villes d'Amérique du Nord pour les fruits de mer et la cuisine asiatique. À Granville Island, le marché suffit à régler le déjeuner. À Gastown, les restaurants de Water Street accueillent bien les groupes et proposent des menus en anglais simple. Pour les sushis, la ville a un niveau vraiment japonais — et des prix bien inférieurs à ce qu'on imagine.
Si vous voyagez avec des enfants, les restaurants canadiens sont très accueillants : chaise haute, menu enfant et eau gratuite font partie du service presque partout. N'oubliez pas que le pourboire de 15 à 18 % n'est pas inclus dans l'addition.
Comment se déplacer
Le SkyTrain et les bus couvrent bien le centre-ville et les banlieues, mais n'atteignent pas Capilano, Grouse ni Whistler de manière pratique. Pour ces destinations, il faut soit louer une voiture (et affronter le stationnement coûteux du centre-ville), soit réserver une excursion privée avec prise en charge à l'hôtel.
C'est précisément là que la plupart de nos clients gagnent du temps : sur trois jours courts, chaque heure perdue en correspondance de bus, c'est une attraction en moins.
Questions fréquentes
- Trois jours suffisent-ils pour découvrir Vancouver ?
- Ils suffisent pour l'essentiel : le centre-ville, Stanley Park, le North Shore et une excursion d'une journée. Pour inclure Whistler et Victoria sans se presser, il faut idéalement cinq jours.
- Quel est le meilleur ordre pour suivre cet itinéraire ?
- Commencez par le centre-ville le premier jour pour vous acclimater et vaincre le décalage horaire, réservez le North Shore pour le deuxième jour et l'excursion longue pour le troisième, quand vous connaissez déjà les distances.
- Dois-je louer une voiture ?
- Non. Dans le centre-ville, tout se fait à pied ou en SkyTrain. Pour Capilano, Grouse, Whistler et Victoria, une excursion privée revient souvent plus pratique qu'une voiture de location plus le stationnement.
Prêt à découvrir Vancouver à votre façon ?
Indiquez-nous vos dates et ce que vous voulez voir. Nous construisons un itinéraire privé, sans engagement.
