Victoria se trouve sur l'île de Vancouver, de l'autre côté du détroit de Géorgie. C'est une ville à l'atmosphère britannique, avec le Parlement provincial au bord de l'eau, le Fairmont Empress et l'un des jardins les plus célèbres au monde, les Butchart Gardens.
L'excursion d'une journée est tout à fait faisable, mais exige de la planification : la traversée détermine toute la journée.
Les trois façons de s'y rendre
Le ferry BC Ferries part de Tsawwassen, à environ 45 minutes au sud de Vancouver, et arrive à Swartz Bay, encore à 30 minutes de Victoria. La traversée dure 1 h 35 et est magnifique, passant entre les îles du Golfe. En comptant les trajets et l'embarquement, prévoyez de 3 h à 3 h 30 par trajet.
L'hydravion décolle du port de Vancouver et se pose au port de Victoria en 35 minutes. C'est cher, mais c'est une expérience en soi — et cela permet d'économiser près de cinq heures au total.
La troisième option est l'excursion privée avec véhicule embarqué sur le ferry : vous disposez d'une voiture de l'autre côté, faites tout le trajet avec un guide et ne dépendez pas des transports publics sur l'île.
- Ferry BC Ferries : 1 h 35 de traversée, plus les trajets
- Hydravion : 35 minutes, de port à port
- Excursion privée avec véhicule embarqué
Butchart Gardens : combien de temps prévoir
Les Butchart Gardens se trouvent à Brentwood Bay, entre le terminal du ferry et le centre-ville de Victoria — ce qui en fait la première étape naturelle de la journée. Ce sont 22 hectares aménagés sur une ancienne carrière de calcaire, divisés en jardin en contrebas, jardin japonais, jardin italien et roseraie.
Prévoyez au minimum deux heures. Au printemps et en été, avec tout en fleurs, trois heures passent très vite. De juin à septembre, il y a des spectacles musicaux et des feux d'artifice le samedi soir.
Que voir dans le centre de Victoria
L'Inner Harbour concentre presque tout : le bâtiment du Parlement, illuminé par des milliers de lumières la nuit, le Fairmont Empress et sa tradition de thé de l'après-midi, le Royal BC Museum et la promenade pleine d'artistes de rue.
S'il vous reste du temps, marchez jusqu'à Fisherman's Wharf, avec ses maisons flottantes colorées et ses stands de fish and chips, ou jusqu'au plus ancien quartier chinois du Canada et la ruelle Fan Tan Alley.
- Parlement de la Colombie-Britannique
- Fairmont Empress et le thé de l'après-midi
- Royal BC Museum
- Fisherman's Wharf
- Quartier chinois et Fan Tan Alley
Un itinéraire d'une journée qui fonctionne
Départ de Vancouver vers 7 h, ferry de 9 h, arrivée à Swartz Bay à 10 h 35. Butchart Gardens de 11 h à 13 h 30, déjeuner sur l'île, centre de Victoria de 14 h 30 à 17 h 30 et ferry retour à 19 h, arrivée à Vancouver vers 21 h 30.
Ça paraît long parce que ça l'est. C'est l'excursion d'une journée la plus fatigante de notre offre — et aussi l'une des plus appréciées. Avec de jeunes enfants, envisagez plutôt une nuit à Victoria.
Conseils pratiques
Achetez le billet du ferry avec réservation d'horaire en haute saison ; sans réservation, l'embarquement se fait au premier arrivé, premier servi, et vous risquez de manquer votre départ. Prenez une veste : même en été, le pont est venteux.
Les orques apparaissent fréquemment lors de la traversée entre mai et octobre. Restez sur le pont supérieur pendant les 30 premières minutes — c'est le tronçon où les observations sont les plus nombreuses.
Questions fréquentes
- Peut-on visiter Victoria en une journée ?
- Oui, y compris les Butchart Gardens et l'Inner Harbour, à condition de partir tôt de Vancouver et de revenir par le ferry du soir. C'est une journée de 10 à 12 heures.
- Faut-il réserver le ferry ?
- En haute saison, oui. Sans réservation, l'embarquement se fait par ordre d'arrivée et les départs les plus demandés se remplissent souvent complètement.
- Les Butchart Gardens valent-ils le coup en hiver ?
- Oui, différemment : il y a moins de fleurs, mais à partir de décembre, le jardin est décoré et illuminé pour Noël, avec une patinoire.
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