Whistler está a unos 120 km de Vancouver, lo que equivale a 1h45 a 2h en auto por la Sea to Sky Highway, elegida varias veces como una de las carreteras más bonitas del mundo.
La pregunta que más recibimos es si se puede hacer en un día. Se puede, y en la mayoría de los casos vale mucho la pena. Pero con una condición: el paseo tiene que ser tanto sobre la carretera como sobre la villa.
Qué hace especial a la Sea to Sky
La carretera bordea el fiordo de Howe Sound, con el mar a un lado y paredes de granito al otro. En los primeros 40 minutos pasas por Horseshoe Bay, por el mirador de Porteau Cove y llegas a Shannon Falls, una caída de 335 metros a pocos pasos del estacionamiento.
Justo después está el Sea to Sky Gondola, en Squamish, que sube hasta un mirador con puente colgante y vista completa del fiordo. Solo ese tramo justifica el viaje, aunque no llegues a Whistler.
- Horseshoe Bay y la terminal de ferries
- Porteau Cove y los miradores del fiordo
- Shannon Falls (335 m)
- Sea to Sky Gondola, en Squamish
- Brandywine Falls, ya cerca de Whistler
Qué hacer en la villa de Whistler
La villa está cerrada al tráfico, toda de madera y piedra, con cafés, tiendas y restaurantes alrededor de una vía central. En verano, el gran atractivo es el Peak 2 Peak Gondola, que conecta las montañas Whistler y Blackcomb en un tramo libre de más de tres kilómetros, con cabinas de piso de vidrio.
En invierno, es una de las estaciones de esquí más grandes de Norteamérica, sede de los Juegos Olímpicos de 2010. Incluso quien no esquía lo disfruta: trineo, patinaje, paseo en góndola y chocolate caliente en la villa.
Cuándo conviene la excursión de un día
Conviene si tienes de 10 a 11 horas libres, quieres paisaje de montaña sin cambiar de hotel y no planeas esquiar. Saliendo a las 8h y regresando alrededor de las 19h, alcanza para hacer todas las paradas de la carretera, almorzar en la villa y aun así subir al Peak 2 Peak.
No conviene si tu objetivo es esquiar un día entero —en ese caso, una noche en Whistler rinde mucho más— o si solo tienes dos días en Vancouver y todavía no has conocido la ciudad.
¿Conducir o contratar un tour privado?
La carretera es excelente y está bien señalizada, pero tiene curvas largas y tramos de neblina. En invierno, los neumáticos de invierno son obligatorios por ley en varios tramos; muchos autos de alquiler no vienen equipados, y la multa es alta.
Además, quien conduce se pierde justo la mejor parte: la vista. Con conductor y guía, el grupo se detiene en los miradores correctos, en el momento correcto, y nadie tiene que estar pendiente del GPS.
Cuánto cuesta
Por cuenta propia, cuenta el alquiler del auto, la gasolina, el estacionamiento en la villa y las entradas a las atracciones. El Peak 2 Peak cuesta alrededor de 80 dólares canadienses por adulto en verano.
En un tour privado, el valor del día se cierra para todo el grupo, lo que suele equilibrarse rápidamente a partir de tres o cuatro personas, con la ventaja de incluir recogida en el hotel y paradas ilimitadas.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuánto tiempo se tarda de Vancouver a Whistler?
- De 1h45 a 2h sin paradas. Con las paradas de la Sea to Sky, el trayecto de ida suele tomar de 3h a 3h30, y esa es la gracia del paseo.
- ¿Se puede ver nieve en Whistler en verano?
- Sí. En los picos altos hay nieve todo el año, y en la cima del Peak 2 Peak es común encontrar manchas de nieve incluso en julio.
- ¿Vale más la pena dormir en Whistler?
- Vale la pena si vas a esquiar o quieres hacer caminatas largas. Para conocer la carretera, la villa y el Peak 2 Peak, la excursión de un día resuelve muy bien.
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